Pflegeunterstützungsgeld 2026: Höhe, Berechnung und Antrag

Private Pflege­versicherung

Pflegeunterstützungsgeld

Holger Rasch
Unser Partner für die private Pflege­versicherung

Pflegeunterstützungsgeld beantragen Sie nicht bei Ihrer Krankenkasse, sondern bei der Pflege­versicherung des Angehörigen…

… und zwar unverzüglich, mit einer Bescheinigung von Arzt oder Pflegefachperson. In der Hektik der ersten Tage gehen solche Details leicht unter, dabei geht es um Ihren Lohnausfall. Bis zu zehn Arbeitstage im Jahr ersetzt die Pflege­versicherung 90 Prozent des ausgefallenen Nettos, 2026 höchstens 135,63 Euro am Tag. Die zehn Tage gelten je pflegebedürftigem Angehörigen für alle Geschwister zusammen, nicht für jedes Kind einzeln. Danach zahlt die Pflege­versicherung ab Pflegegrad 2 feste Beträge an den Angehörigen, die nur einen Teil der Kosten decken. Wir zeigen, wer Anspruch hat, wie sich die Höhe berechnet und welche Fehler Geld kosten, damit die kurze Zeit für die Organisation der Pflege reicht.

Die Regeln auf einen Blick

Pflegeunterstützungsgeld ist eine Lohnersatzleistung für Angehörige, keine Leistung für den Pflegebedürftigen selbst. Es gehört zur kurzzeitigen Arbeitsverhinderung nach dem Pflegezeitgesetz und wird von der sozialen Pflege­versicherung oder der privaten Pflegepflicht­versicherung des Angehörigen gezahlt (Quelle: SGB XI § 44a). Die Tabelle zeigt die Regeln, Stand 2026.

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Seit 2024 jedes Jahr statt einmalig

Bis Ende 2023 gab es das Pflegeunterstützungsgeld nur einmal je Pflegefall. Seit 1. Januar 2024 stehen Ihnen die zehn Arbeitstage in jedem Kalenderjahr neu zur Verfügung, für jeden pflegebedürftigen Angehörigen. Teilen sich mehrere Geschwister die Pflege eines Elternteils, gilt die Grenze aber für alle zusammen: Insgesamt zahlt die Pflege­versicherung höchstens zehn Tage im Jahr.

Wichtige Voraussetzungen für den Erhalt von Pflegeunterstützungsgeld

Damit die Pflege­versicherung zahlt, müssen alle diese Bedingungen erfüllt sein. Fehlt eine, etwa weil Ihr Arbeitgeber den Lohn fortzahlt, gibt es kein Pflegeunterstützungsgeld. Den Anspruch auf Freistellung nach dem Pflegezeitgesetz haben Sie trotzdem, unabhängig von der Größe des Betriebs (Quelle: PflegeZG § 2).

• Die Pflegesituation ist akut aufgetreten
• Ein Arzt oder eine Pflegefachperson bescheinigt die Pflegebedürftigkeit
• Sie sind beschäftigt und pflegen einen nahen Angehörigen
• Sie bleiben der Arbeit nach § 2 Pflegezeitgesetz fern
• Ihr Arbeitgeber zahlt für diese Tage keinen Lohn
• Sie stellen den Antrag unverzüglich

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Wer ist anspruchsberechtigt?

Anspruch haben Arbeitnehmer, Auszubildende und arbeitnehmerähnliche Personen, auch in Heimarbeit (Quelle: PflegeZG § 7). Entscheidend ist, dass Ihnen durch das Fernbleiben Arbeitsentgelt entgeht. Wer kein Entgelt verliert, weil er nicht beschäftigt ist, bekommt kein Pflegeunterstützungsgeld. Beamte und Selbständige fallen nicht unter das Pflegezeitgesetz.

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Situation muss akut sein

Das entscheidende Wort ist „akut“. Die bezahlte Auszeit soll Ihnen helfen, eine plötzlich aufgetretene Pflegesituation zu bewältigen, also die Pflege zu organisieren oder in dieser Zeit sicherzustellen. Bahnt sich eine Pflegesituation nur langsam an, können Sie die Tage nicht nehmen. Für längere Zeiten gibt es die Pflegezeit und die Familienpflegezeit.

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Was gilt als „akute Pflegesituation“?

Akut ist eine Pflegesituation vor allem dann, wenn die Pflegebedürftigkeit plötzlich eintritt, etwa nach einem Sturz oder Schlaganfall, wenn sich eine bestehende Pflegebedürftigkeit plötzlich verschlechtert oder wenn nach einem Krankenhausaufenthalt die Versorgung zu Hause gesichert werden muss. Fällt dagegen nur Ihre gewohnte Pflegeperson aus, hilft die Verhinderungspflege der Pflegekasse.

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Wer gilt als „naher Verwandter“?

Als nahe Angehörige zählen Großeltern, Eltern, Schwiegereltern und Stiefeltern, Ehegatten, Lebenspartner und Partner einer eheähnlichen Gemeinschaft, Geschwister, Ehegatten der Geschwister und Geschwister des Ehegatten. Dazu kommen Kinder, Adoptiv- und Pflegekinder, auch die des Partners, Schwiegerkinder und Enkel (Quelle: PflegeZG § 7).

So wird die Höhe des Pflegeunterstützungsgeldes berechnet

Grundlage ist das Nettoentgelt, das Ihnen durch das Fernbleiben entgeht. Davon erhalten Sie 90 oder 100 Prozent. Die Obergrenze liegt bei 70 Prozent der kalendertäglichen Beitragsbemessungsgrenze der Kranken­versicherung. 2026 sind das 69.750 Euro geteilt durch 360 Tage, davon 70 Prozent, also 135,63 Euro (Quelle: SGB V § 45).

Den genauen Betrag berechnet die Pflege­versicherung Ihres Angehörigen aus der Entgeltbescheinigung, die Ihr Arbeitgeber ausstellt. Der Höchstbetrag ändert sich jedes Jahr mit der Beitragsbemessungsgrenze. Für 2027 hat das Bundeskabinett eine höhere Grenze beschlossen, die Zustimmung des Bundesrats steht noch aus (Stand Oktober 2026).

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Sozialabgaben auf das Pflegeunterstützungsgeld

Auf das Pflegeunterstützungsgeld fallen Sozial­versicherungsbeiträge an. Sie tragen sie zur Hälfte, die andere Hälfte übernimmt die Pflegekasse oder der private Versicherer des Angehörigen, bei Beihilfeberechtigten anteilig auch die Beihilfestelle. Sind Sie selbst privat krankenversichert, bekommen Sie auf Antrag einen Zuschuss zu Ihrer Kranken­versicherung (Quelle: SGB V § 249c).

Überblick: So gehen Sie konkret vor

1. Arbeitgeber informieren

Teilen Sie unverzüglich mit, dass Sie nach § 2 Pflegezeitgesetz fernbleiben, und nennen Sie die voraussichtliche Dauer. Wie bei einer Krankmeldung.

2. Bescheinigung holen

Lassen Sie die Pflegebedürftigkeit von einem Arzt oder einer Pflegefachperson bescheinigen. Ihr Arbeitgeber darf sie verlangen.

3. Antrag stellen

Beantragen Sie das Geld bei der Pflegekasse oder dem privaten Versicherer Ihres Angehörigen, nicht bei Ihrer eigenen Kasse.

4. Entgelt nachweisen

Ihr Arbeitgeber bescheinigt den Verdienstausfall. Daraus berechnet die Pflege­versicherung Ihr Pflegeunterstützungsgeld.

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Arbeitgeber über Freistellung informieren

Sie haben einen Anspruch auf Freistellung, Ihr Arbeitgeber muss nicht zustimmen. Sie müssen ihm aber unverzüglich mitteilen, dass Sie fernbleiben und wie lange voraussichtlich. Auf Verlangen legen Sie eine ärztliche Bescheinigung oder die Bescheinigung einer Pflegefachperson vor. Die brauchen Sie ohnehin für den Antrag auf Pflegeunterstützungsgeld.

Ab der Ankündigung genießen Sie Kündigungsschutz, höchstens zwölf Wochen vor dem angekündigten Beginn und bis zum Ende der Arbeitsverhinderung oder Freistellung (Quelle: PflegeZG § 5). Das gilt für die kurzzeitige Arbeitsverhinderung ebenso wie für eine spätere Pflegezeit oder Familienpflegezeit.

Für die Mitteilung an Ihren Arbeitgeber können Sie unser Musterschreiben nutzen. Melden Sie die Verhinderung trotzdem sofort, etwa telefonisch, das Schreiben bestätigt die Mitteilung nur.

Muster: Arbeitsverhinderung beim Arbeitgeber melden (Word)

Unverbindliches Muster für typische Fälle, Stand Oktober 2026. Es ersetzt keine Prüfung Ihres Einzelfalls: Prüfen Sie Fristen und Angaben selbst und holen Sie im Zweifel Rat ein, zum Beispiel bei einer Verbraucherzentrale, einem Sozialverband oder einer Anwältin oder einem Anwalt.

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Antrag auf Pflegeunterstützungsgeld stellen

Den Antrag stellen Sie unverzüglich bei der Pflegekasse Ihres pflegebedürftigen Angehörigen. Ist er privat pflegeversichert, ist sein Versicherer zuständig, nicht Ihre eigene Krankenkasse. Das Formular bekommen Sie bei der Pflege­versicherung des Angehörigen. Legen Sie die Bescheinigung eines Arztes oder einer Pflegefachperson und die Entgeltbescheinigung Ihres Arbeitgebers bei.

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Wenn zehn Tage nicht reichen

Dauert die Pflege länger, können Sie Pflegezeit nehmen: eine vollständige oder teilweise Freistellung bis zu sechs Monate, wenn Ihr Arbeitgeber mehr als 15 Beschäftigte hat. Kündigen Sie sie spätestens zehn Arbeitstage vorher in Textform an. Für die Begleitung in der letzten Lebensphase gibt es bis zu drei Monate (Quelle: PflegeZG § 3).

Mit der Familienpflegezeit arbeiten Sie bis zu 24 Monate mit mindestens 15 Stunden pro Woche weiter, bei Arbeitgebern mit mehr als 25 Beschäftigten. Beide Freistellungen zusammen dürfen 24 Monate je Angehörigem nicht übersteigen. Den Verdienstausfall können Sie mit einem zinslosen Darlehen des Bundesamts für Familie und zivilgesellschaftliche Aufgaben abfedern (Quelle: FPfZG § 3).

Diese Fehler kosten Geld

Prüfen Sie Ihren Fall gegen diese typischen Fehler. Die meisten entstehen in der Hektik der ersten Tage, wenn die Pflege organisiert werden muss:

• Den Antrag erst Wochen später stellen statt unverzüglich
• Den Antrag bei der eigenen Krankenkasse statt bei der Pflege­versicherung des Angehörigen stellen
• Die Bescheinigung von Arzt oder Pflegefachperson vergessen
• Mit zehn Tagen je Geschwisterkind rechnen, obwohl die Grenze für alle zusammen gilt
• Die Tage für eine Pflegesituation nehmen, die nicht akut ist
• Den Pflegegrad für den Angehörigen nicht gleichzeitig beantragen

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Was nach den zehn Tagen kommt

Die zehn Tage reichen, um die Pflege zu organisieren: einen Pflegegrad beantragen, Pflegedienst oder Tagespflege suchen, die Pflegeberatung der Kasse nutzen. Danach zahlt die Pflege­versicherung dem Angehörigen ab Pflegegrad 2 ein Pflegegeld von 347 bis 990 Euro im Monat. Wie die Einstufung läuft, lesen Sie im Ratgeber zu den Pflegegraden.

• Pflegegrad 2347 €
• Pflegegrad 3599 €
• Pflegegrad 4800 €
• Pflegegrad 5990 €

Quelle: § 37 SGB XI, Stand 2026

Das deckt nur einen Teil der Kosten. Im Pflegeheim blieben im ersten Jahr im Schnitt 3.364 Euro im Monat selbst zu zahlen, Stand 1. Juli 2026 (Quelle: vdek). Reicht das Vermögen des Angehörigen nicht, kann das Sozialamt Kinder erst heranziehen, wenn ihr jährliches Gesamteinkommen über 100.000 Euro liegt. Mehr dazu im Ratgeber zum Elternunterhalt.

Für den Pflegebedürftigen selbst kommt eine Zusatz­versicherung in der Regel zu spät, wer schon pflegebedürftig ist, wird nicht mehr aufgenommen. Für Sie als Angehörigen nicht: Eine Pflegetagegeld­versicherung zahlt im eigenen Pflegefall einen vereinbarten Betrag ohne Kostennachweis. Der Beitrag hängt vom Eintrittsalter ab, Gesundheitsfragen entscheiden über die Annahme.

Alle Details zur privaten Pflegezusatz­versicherung

Was steht pflegenden Angehörigen zu?

Berufstätige Angehörige dürfen bei einem akuten Pflegefall bis zu zehn Arbeitstage im Jahr fernbleiben und bekommen dafür Pflegeunterstützungsgeld. Für längere Zeiten gibt es Pflegezeit und Familienpflegezeit mit zinslosem Darlehen. Der Pflegebedürftige selbst erhält ab Pflegegrad 2 Pflegegeld. Pflegen Sie einen Angehörigen ab Pflegegrad 2 mindestens zehn Stunden an zwei Tagen pro Woche und arbeiten höchstens 30 Stunden, zahlt die Pflege­versicherung außerdem Rentenbeiträge für Sie.

Wie lange bekomme ich Pflegeunterstützungsgeld?

Für bis zu zehn Arbeitstage je Kalenderjahr und pflegebedürftigem Angehörigen. Die Tage müssen Sie nicht am Stück nehmen. Teilen sich mehrere Angehörige die Pflege derselben Person, gilt die Grenze für alle zusammen. Seit 2024 stehen die zehn Tage jedes Kalenderjahr neu zur Verfügung, vorher gab es sie nur einmal je Pflegefall.

Wie hoch ist das Pflegeunterstützungsgeld?

Sie erhalten 90 Prozent Ihres ausgefallenen Nettoentgelts, 100 Prozent, wenn Sie in den zwölf Monaten davor beitragspflichtige Einmalzahlungen wie Weihnachtsgeld bekommen haben. Höchstens zahlt die Pflege­versicherung 70 Prozent der kalendertäglichen Beitragsbemessungsgrenze, 2026 also 135,63 Euro je Tag, laut § 44a SGB XI.

Was ist der Unterschied zwischen Pflegegeld und Pflegeunterstützungsgeld?

Pflegeunterstützungsgeld bekommen Sie als berufstätiger Angehöriger für höchstens zehn Arbeitstage im Jahr, als Ersatz für Ihren Lohn. Pflegegeld erhält der Pflegebedürftige selbst, ab Pflegegrad 2 und jeden Monat, solange er zu Hause gepflegt wird. 2026 beträgt es 347 bis 990 Euro im Monat. Beides können Sie nebeneinander bekommen.

Wie berechne ich das Pflegeunterstützungsgeld?

Nehmen Sie das Nettoentgelt, das Ihnen je Arbeitstag ausfällt, und rechnen Sie davon 90 Prozent, mit Einmalzahlungen im letzten Jahr 100 Prozent. Liegt das Ergebnis über 135,63 Euro, gilt 2026 dieser Höchstbetrag. Bei 120 Euro Netto je Tag sind das 108 Euro je Tag. Den genauen Betrag ermittelt die Pflege­versicherung aus der Entgeltbescheinigung Ihres Arbeitgebers.

Wo beantrage ich Pflegeunterstützungsgeld?

Bei der Pflegekasse des pflegebedürftigen Angehörigen, ist er privat versichert, bei seinem privaten Versicherer. Nicht zuständig ist Ihre eigene Krankenkasse. Stellen Sie den Antrag unverzüglich und legen Sie die Bescheinigung eines Arztes oder einer Pflegefachperson sowie die Entgeltbescheinigung Ihres Arbeitgebers bei.

Bekommen Beamte und Selbständige Pflegeunterstützungsgeld?

Nein. Das Pflegeunterstützungsgeld setzt eine kurzzeitige Arbeitsverhinderung nach dem Pflegezeitgesetz voraus, und das gilt nur für Arbeitnehmer, Auszubildende und arbeitnehmerähnliche Personen. Beamte und Selbständige fallen laut § 7 PflegeZG nicht darunter. Selbständige verlieren zwar Einkommen, aber kein Arbeitsentgelt aus einer Beschäftigung.

Fallen auf das Pflegeunterstützungsgeld Sozialabgaben an?

Ja. Auf das Pflegeunterstützungsgeld werden Sozial­versicherungsbeiträge fällig. Die Hälfte tragen Sie, die andere Hälfte die Pflegekasse oder der private Versicherer des Angehörigen, bei Beihilfeberechtigten anteilig auch die Beihilfestelle. Sind Sie privat krankenversichert, bekommen Sie auf Antrag einen Zuschuss zu Ihrer Kranken­versicherung.

Bekomme ich Pflegeunterstützungsgeld, wenn mein Angehöriger privat versichert ist?

Ja. Ist Ihr Angehöriger privat pflegepflichtversichert, zahlt sein Versicherer das Pflegeunterstützungsgeld in gleicher Höhe wie eine Pflegekasse. Den Antrag stellen Sie dort. Auch der private Versicherer übernimmt die Hälfte der Sozial­versicherungsbeiträge. Die Einstufung in einen Pflegegrad übernimmt bei Privatversicherten Medicproof.

Brauche ich einen Pflegegrad für das Pflegeunterstützungsgeld?

Für den Antrag reicht die Bescheinigung eines Arztes oder einer Pflegefachperson über die Pflegebedürftigkeit des Angehörigen. Weil die Situation akut ist, steht ein Pflegegrad oft noch nicht fest. Beantragen Sie ihn trotzdem gleich, denn Pflegegeld und andere Leistungen gibt es erst ab dem Monat des Antrags.

Beitragsbemessungsgrenze Die Beitragsbemessungsgrenze ist eine Rechengröße, die festlegt, bis zu welchem Betrag das Einkommen von gesetzlich Versicherten zur Beitragsberechnung der gesetzlichen Sozialversicherungen herangezogen wird. Es gibt verschiedene Werte für die Kranken- und Rentenversicherung.

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